Шестая фаза лунного цикла; наступает между полнолунием и фазой последней четверти. Убывающие фазы означают уменьшение освещенности Луны, поэтому в начале этой фазы мы видим почти полностью освещенный лунный диск, а затем освещенная область постепенно уменьшается, пока не наступает фаза последней четверти.
Почему Луна иногда большая, а иногда маленькая?
Фазы Луны постепенно и циклически меняются в течение периода синодического месяца около 29, средних солнечных суток , как и орбитальное положение Луны при движении вокруг Земли и при движении Земли вокруг Солнца. Эта видимая сторона освещается Солнцем по-разному, в зависимости от положения Луны на орбите. Лунный терминатор — граница между освещённым и затенённым полушариями. Каждая из четырёх «промежуточных» фаз Луны длится около 7,4 суток , но их продолжительность слегка колеблется из-за эллиптической формы орбиты Луны. Кроме некоторых кратеров у лунных полюсов, наподобие Шумейкера , все части Луны получают около 14,77 земных суток дневного света , а затем 14,77 суток « ночи ».
На небе она кажется круглой. Но Луна имеет скорее овальную форму, напоминающую лимон. Эта приплюснутая форма с выпуклостью на каждой стороне возникла миллиарды лет назад, когда чрезвычайно горячие приливные силы сформировали кору Луны. Они нагревали одни регионы больше, чем другие. Гравитация нашей планеты помогла со временем сделать эту лимонную форму более выраженной.
Да, почти каждый из нас скажет, что Луна кажется больше, если она видна вблизи горизонта. Почему так происходит? Может быть, расстояние от Земли до Луны действительно изменяется, ведь известно, что орбита Луны не круговая, а эллиптическая? Попробуем оценить изменение видимых угловых размеров лунного диска. Итак, в апогее наибольшее расстояние Луна удалена от Земли на км.